防腐剂到底是什么？

防腐剂主要作用是抑制微生物的生长和繁殖，以延长食品的保存时间。

　　我国规定使用的防腐剂有苯甲酸、苯甲酸钠、山梨酸、山梨酸钾、丙酸钙等25种。

　　防腐剂antiseptic 

　　抑制物质腐烂的药剂。即对以腐烂物质为代谢底物的微生物的生长具有持续的抑制作用。重要的是它能在不同情况下抑制易发生的腐烂作用，特别是在一般灭菌作用不充分时仍具有持续性的效果。对纤维和木材的防腐用矿油、丹宁，对生物标本用甲醛、对羟基苯甲酸丁酯、硝基糠腙衍生物或香脂类树脂。在食品中使用防腐剂受到限制，因此多靠干燥、腌制等一些物理的方法。特殊的防腐剂有乙酸等有机酸、以油酸脂为成分的植物油、芥子等特殊的精油成分。对于生物体的局部（如人体表面或消化道），可以根据具体条件采用各种防腐剂（如碘仿、水杨酸苯酯、苯胺染料或吖啶类色素等）。

　　食品防腐剂能抑制微生物活动，防止食品变质，从而延长食品的保质期。绝大多数饮料和包装食品想要长期保存，往往都要添加食品防腐剂。食品防腐剂对人体健康究竟有无危害呢？ 

　　到目前为止，我国只批准了32种允许使用的食品防腐剂，且都为低毒、安全性较高的品种。它们在被批准使用前都经过了大量的科学实验，有动物饲养和毒性毒理试验和鉴定，已证实对人体不会产生任何急性、亚急性或慢性危害。只要食品生产厂商所使用的食品防腐剂品种、数量和范围，严格控制在标准《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760-96)规定的范围之内，是不会对人体健康造成损害的，人们大可放心食用。比如，我们在市场上所见到的食品通常会添加山梨酸钾、苯甲酸钠等防腐剂，这两种应用广泛的防腐剂被人体摄入后，一般会随尿排泄，并不会在人体内蓄积。